On a longtemps cru que des centaines d’anciens rouleaux de parchemin romains calcinés trouvés à Herculanum étaient illisibles. Toutefois, un étudiant en informatique a récemment pu lire le premier texte caché dans l’un d’entre eux grâce à un modèle d’apprentissage automatique.
Beaucoup de ces rouleaux, qui composaient la bibliothèque de travail personnelle d’un philosophe épicurien nommé Philodème, embauché par Piso, ont résisté à l’épreuve du temps, bien que carbonisés par le gaz volcanique.
Nous savons que des textes philosophiques grecs, dont certains étaient des œuvres d’Épicure et de Philodème, étaient inscrits sur ces parchemins, tout comme quelques œuvres latines. Cependant, la fragilité de ces centaines de manuscrits a longtemps fait craindre qu’ils ne puissent jamais être lus sans risquer de les endommager.
