Contrairement à ce qu’en dit la croyance populaire, les oiseaux sont bel et bien pourvus d’odorat. Chez certaines espèces, ce quatrième sens jouerait même un rôle essentiel.
Nombreux sont les oiseaux à se fier à leur sens de l’odorat, bien que sa sophistication puisse varier d’une espèce à l’autre. Chez certains de ces animaux vertébrés, l’odorat jouerait même un rôle essentiel dans leur quotidien.
Bien que la communication acoustique et visuelle soit la plus répandue chez les oiseaux, les animaux utilisent également leur sens de l’odorat au quotidien. Les recherches et expériences scientifiques menées auprès de différentes espèces (passereaux, rapaces, oiseaux marins, gallinacés ou palmipèdes) l’attestent depuis une trentaine d’années. Auparavant, il était courant de penser que les oiseaux n’avaient pas d’odorat.
