Récemment, un spectacle céleste inhabituel a captivé les observateurs du ciel nocturne en Europe. Un éclair violet, souvent confondu avec une aurore boréale, a illuminé le ciel, laissant les spectateurs émerveillés. Ce phénomène, connu sous le nom de STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement), diffère fondamentalement des aurores boréales traditionnelles.
Le 6 novembre, l’astrophotographe Martin McKenna, basé en Irlande du Nord, a été témoin de ce rare spectacle. Il a capturé des images de cet éclat violet s’étendant d’est en ouest. Contrairement aux aurores boréales, qui résultent de particules chargées du vent solaire entrant en collision avec l’atmosphère terrestre, le STEVE est un jet rapide de plasma chaud traversant la magnétosphère de la Terre. Ce phénomène se produit à des altitudes beaucoup plus élevées, souvent observé à des latitudes inférieures à celles des aurores, en particulier pendant les tempêtes géomagnétiques.
