En Nouvelle-Zélande, des paléontologues ont récemment mis au jour pas moins de sept empreintes de moas, des oiseaux géants incapables de voler qui appartenaient à l’ordre éteint des Dinornithiformes. Ces traces, datant de 3,6 millions d’années, révèlent des détails fascinants sur ces créatures emblématiques du Quaternaire.
L’un des aspects les plus intrigants des moas réside dans leur fort dimorphisme sexuel. Les femelles de certaines espèces étaient en effet nettement plus imposantes que leurs homologues masculins. Cette caractéristique distinctive suggère des rôles sexuels et des comportements reproducteurs particuliers au sein de ces espèces éteintes.
En ce qui concerne leurs habitats, les moas étaient capables d’une incroyable adaptation, occupant une variété de milieux allant des zones subalpines aux forêts denses, en passant par les broussailles et les prairies ouvertes. Leur diversité écologique leur a permis de coloniser différentes régions de la Nouvelle-Zélande.
