Le poulpe, ou la pieuvre, désignent des céphalopodes benthiques de la famille des octopodidés. Ces invertébrés se caractérisent notamment par une grande intelligence, si on peut la qualifier de telle, un mimétisme frappant et une étonnante capacité à changer de couleur ou de forme.
Le corps de la pieuvre consiste en un épais manteau de tissus recouvrant une coquille calcaire. L’invertébré se déplace au moyen de huit tentacules équipées de ventouses lui permettant de se cramponner sur une surface ou d’attraper un objet. Les longs bras du poulpe lui sont aussi utiles pour se nourrir et décortiquer ses proies.
Contrairement aux mammifères et aux vertébrés, le sang de la pieuvre est bleu, car dépourvu d’hémoglobine (mais d’hémocyanine). Ce sang d’encre coule dans le système circulatoire du poulpe via un coeur principal, relayé par deux coeurs secondaires. Le rôle de ces deux organes supplémentaires est de pomper le sang oxygéné par les branchies de l’invertébré.
