Les sept rivières sacrées de la culture hindoue sont la Yamunâ, la Sarasvati, l’Indus, la Godâvarî, la Narmadâ, la Kâverî et bien sûr l’inévitable Gange. Ce dernier alimente un tiers de la population de l’Inde et de très nombreux pèlerins s’y rendent chaque année. Toutefois, ce fleuve est l’un des plus pollués au monde.
Fort d’un bassin qui recouvre pas moins de 907 000 km², le Gange est un fleuve du nord de l’Inde dont la longueur varie entre 2 500 et 3 000 km. Avec ses nombreux affluents, cette rivière alimente environ 600 millions d’habitants et contribue au PIB du pays à hauteur de 40 %. Le Gange est très utilisé dans l’agriculture (pour l’irrigation), mais représente également une ressource importante pour produire de l’hydroélectricité. Considéré comme sacré par les hindous, ce fleuve est surtout perçu comme étant « l’ultime vérité », autrement dit l’ultime réalité au sens spirituel. Et pour cause, la légende raconte que le dieu Shiva tient la source du fleuve dans ses cheveux. En s’y immergeant, les pèlerins tentent ainsi de se libérer de leurs péchés.
