Dans ce cas, cette nouvelle pluie de météores provient de la comète 46P/Wirtanen, appartenant à la « famille Jupiter », car elle orbite entre le soleil et Jupiter. Contrairement à d’autres flux de fragments de météores provenant de comètes ou d’astéroïdes brûlant après s’être rapprochés du soleil, le débris croisant la Terre cette semaine a été généré lors d’une rencontre avec Jupiter il y a environ cinquante ans.
Ce qui est remarquable, c’est que ces nouvelles « étoiles filantes » pourraient être les premières issues de la comète 46P/Wirtanen. La comète elle-même est passée assez près par le passé. Le 16 décembre 2018, elle s’est approchée à environ 11 millions de kilomètres de la Terre, et a été surnommée la « comète de Noël » en raison de sa teinte verte chatoyante.
