L’hélicoptère Ingenuity de la NASA a établi un nouveau record de distance sur Mars le mois dernier. Le véhicule de 1,8 kilogramme aurait parcouru plus de 700 mètres le 20 décembre, selon le carnet de vol de la mission. Son précédent record remontait à avril 2022.
Pour opérer, Ingenuity est équipé de pales de rotor spécialement conçues pour fonctionner dans les conditions atmosphériques uniques de Mars, où la pression atmosphérique est d’environ 1% de celle de la Terre. Il est également équipé d’un système de navigation avancé, de caméras haute résolution et de capteurs pour effectuer des vols autonomes.
Après le succès de ses vols d’essai, Ingenuity a commencé à entreprendre des missions plus complexes, devenant le premier engin motorisé à effectuer des vols contrôlés sur une autre planète. Au cours de ces derniers mois, il a ainsi contribué à la collecte de données scientifiques tout en fournissant des images aériennes de la surface martienne, ce qui a permis de faciliter le voyage de Perseverance.
