Les chercheurs continuent de planifier le développement de l’Observatoire des mondes habitables (HWO) de la NASA, dont l’objectif sera d’examiner l’atmosphère de planètes similaires à la Terre à la recherche de biosignatures. Plusieurs cibles sont déjà envisagées.
L’observatoire des mondes habitables sera spécifiquement conçu pour étendre nos explorations des exoplanètes en mettant l’accent sur la caractérisation de leurs atmosphères. Cette caractérisation, bien que réalisable avec le télescope James Webb, sera ici beaucoup plus poussée.
L’objectif ne sera pas de détecter des formes de vie extraterrestres, mais plutôt d’analyser les signatures spectrales de composés chimiques clés tels que l’oxygène, le méthane et la vapeur d’eau, ce qui peut indiquer la présence de conditions propices à la vie.
