L’équipe de mission d’OSIRIS-Rex se penche actuellement sur les échantillons de l’astéroïde Bennu rapportés sur Terre il y a quelques semaines. D’après les analyses, ils présentent une croûte de phosphate jamais vue auparavant dans les météorites. Or, les concentrations élevées de ce composant ont déjà été détectées dans des mondes océaniques extraterrestres.
En parallèle, la mission avait toutefois pour principaux objectifs la collecte et le rapatriement sur Terre d’échantillons de l’astéroïde Bennu, choisi en raison de sa richesse en composés organiques. Le 24 septembre aura donc marqué un événement significatif pour la NASA avec l’atterrissage sur Terre de la capsule qui renfermait ces échantillons. Ce retour concluait un périple de plusieurs milliards de kilomètres. Depuis, les chercheurs, du laboratoire d’analyse des astromatériaux Kuiper-Arizona de l’Université de l’Arizona analysent 200 mg de matière.