Une étude publiée récemment rapporte la découverte d’un canyon sous-marin impressionnant, baptisé canyon d’Eratosthène. Il est situé à environ 120 km au sud de Chypre, dans le bassin méditerranéen du Levant. Ce canyon en forme de U mesure 500 mètres de profondeur et dix kilomètres de largeur. Il se serait par ailleurs formé il y a environ six millions d’années, au début de la crise de salinité messinienne (MSC).
Cet événement a été déclenché par la réduction de l’ouverture de Gibraltar qui a conduit à l’isolement de la mer Méditerranée de l’océan Atlantique. En raison de cette restriction, l’évaporation dans le bassin méditerranéen a dépassé l’apport d’eau douce, ce qui a entraîné une augmentation significative de la salinité. Ce processus a ainsi transformé la mer Méditerranée en un bassin hypersalin.
