Une étude récente permet de mieux comprendre la faille de Seattle qui pourrait être à l’origine d’un autre « Big One » aux États-Unis. Les chercheurs ont détaillé une nouvelle théorie sur la formation de cette faille plutôt inquiétante.
Il y a 56 à 34 millions d’années durant l’Éocène, l’actuel territoire de l’État de Washington où se trouve Seattle était très différent. En effet, le littoral se trouvait à l’est de l’emplacement de la ville avec une chaîne d’îles volcaniques visible à l’horizon. Les recherches laissent penser que ces îles ont été attirées vers le continent avant de heurter la plaque nord-américaine. Certaines îles se sont élevées et ont dépassé la croûte terrestre, tandis que d’autres ont fini leur course en dessous. Aujourd’hui, cette zone de déchirure plutôt fragile n’est autre que le terreau d’une faille plus moderne : la faille de Seattle.
