L’éternelle question de savoir quel animal détient le titre de plus grand être vivant sur Terre vient d’être secouée par une étude récente qui réfute les conclusions antérieures sur la baleine Perucetus colossus. En 2023, des chercheurs avaient en effet suggéré que cet animal vieux d’environ 39 millions d’années surpassait la baleine bleue en termes de poids. Cependant, de nouveaux travaux contestent cette affirmation et rétablissent la baleine bleue comme le plus grand animal ayant jamais vécu sur notre planète.
Les tailles extrêmes présentent un grand intérêt pour l’évolution. Elle dicte en effet de nombreux traits de la biologie d’un organisme. Il existe notamment une fascination particulière pour l’identification des grandes tailles chez les vertébrés qui implique notamment les baleines, les dinosaures terrestres non aviaires ou encore les reptiles marins éteints.