La découverte récente par Pulsar Helium, Inc. d’une possible grande réserve d’hélium à Babbitt, Minnesota, est une avancée significative dans le domaine de l’exploration des ressources naturelles. Située dans le district minier de l’Iron Range, connu pour ses réserves de minerai de fer et qui s’étend sur environ 280 kilomètres dans le nord de l’État, cette découverte a été faite après trois semaines de forage à une profondeur de 670 mètres.
Pour rappel, la production naturelle de l’hélium est un processus lent et complexe qui résulte principalement de la désintégration radioactive des éléments lourds comme l’uranium et le thorium. Ces éléments, présents dans la croûte terrestre, se désintègrent au fil du temps et émettent des particules alpha qui sont en réalité des noyaux d’hélium. Ce processus s’étend sur des millions d’années et l’hélium s’accumule alors lentement dans les gisements de gaz naturel d’où il peut être extrait.
