La bioluminescence, ce phénomène fascinant de lumière produite par des organismes vivants, est un élément omniprésent dans le monde aquatique. Des méduses luisantes aux poissons abyssaux, en passant par les coraux et les crustacés, de nombreux habitants des mers et des océans exploitent en effet cette capacité lumineuse pour diverses fonctions biologiques. Une nouvelle étude révèle que l’histoire de la bioluminescence marine remonte à 540 millions d’années, soit bien plus tôt que ce que l’on pensait auparavant. Cette découverte offre ainsi un nouvel éclairage sur son rôle dans l’évolution des écosystèmes océaniques.
Par ailleurs, les chercheurs ont longtemps soupçonné que la bioluminescence était un trait ancien chez de nombreux organismes marins, mais les preuves directes de son origine étaient limitées. Dans le cadre de nouveaux travaux, des chercheurs détaillent des découvertes surprenantes sur son apparition chez un groupe d’invertébrés marins appelés octocoraux.