Des scientifiques ont récemment identifié l’une des plus grandes molécules spatiales connues en enquêtant sur une région cosmique dynamique : la nébuleuse de la Patte de Chat. Cette découverte a été rendue possible grâce à l’utilisation de l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), un réseau de radiotélescopes situé dans le désert d’Atacama, au Chili.
En choisissant cette région spécifique de la nébuleuse de la Patte de Chat, l’équipe espérait plus précisément trouver des molécules complexes qui pourraient fournir des informations précieuses sur la chimie interstellaire et les conditions environnementales dans les régions de formation stellaire.
L’étude des nébuleuses comme NGC 6334I permet en effet aux scientifiques de mieux comprendre comment les éléments chimiques sont créés et distribués dans l’univers, ainsi que les processus qui conduisent à la formation des étoiles et des planètes.