Les océans sont depuis longtemps le théâtre de formidables échanges sonores, des clics et sifflements des dauphins au chant envoûtant des baleines à bosse. Parmi ces voix océaniques, les cachalots (Physeter macrocephalus) se démarquent également par leurs interactions sonores complexes. Une récente avancée de la recherche a considérablement élargi notre compréhension de la structure de leurs vocalisations.
Les cachalots vivent en sociétés matrilinéaires, avec des groupes sociaux comprenant généralement entre quinze et vingt individus. Au sein de ces groupes, la communication joue un rôle essentiel dans la coordination des activités, la recherche de nourriture et la cohésion sociale.
Pour opérer, ces majestueuses créatures marines utilisent une forme de langage complexe composée de séries de clics appelés « codas ». Chaque coda peut être considérée comme une unité de communication distincte émise par un individu et perçue par les autres membres du groupe.
