Les moteurs à distorsion, jusqu’ici des systèmes hypothétiques capables de propulser un vaisseau spatial en déformant le tissu de l’espace-temps, pourraient un jour ne plus appartenir au domaine de la science-fiction. En effet, des chercheurs américains estiment qu’il est possible de fabriquer ce type de moteur, du moins en théorie.
Jared Fuchs, le principal auteur de ces travaux, a évoqué l’idée d’une « bulle de distorsion » qui se trouve autour du vaisseau lancé dans l’espace. Or, cette bulle a vocation à protéger les occupants face aux déformations de l’espace-temps, mais également face aux terribles forces gravitationnelles relatives à un voyage à une telle vitesse. Il est ici question d’une bulle de distorsion qui fonctionnerait dans les limites connues de la physique et permettrait ainsi une propulsion à distorsion subluminale à vitesse constante. Autrement dit, cela permettrait d’aller à une vitesse proche de celle de la lumière sans la dépasser et ainsi, sans mettre en danger les organismes humains.