Entre l’amphibien qui allaite ses bébés comme un mammifère, ceux qui survivent aux champignons mortels sans sourciller et celui que l’on surnomme serpent pénis, les amphibiens peuvent parfois nous réserver quelques surprises avec leur apparence unique ou avoir des comportements insolites. Le dendrobate à tapirer ou dendrobate teint (Dendrobates tinctorius) est justement de ceux-là.
Cette espèce tropicale présente en Guyane et en Amérique du Sud, notamment au Brésil, se démarque avant tout par sa robe colorée qui affiche une trentaine de variantes qui marient le bleu, le jaune vif ou encore le noir profond avec beauté. Elle est aussi une venimeuse passive qui sécrète du poison avec sa peau et peut intoxiquer l’organisme par contact. Une autre caractéristique qui lui a valu le nom de tinctorius est que certaines tribus amérindiennes utilisent son mucus frotté sur de jeunes perroquets pour faire repousser des plumes anormalement colorées aux endroits où elles ont été arrachées pour confectionner de jolies parures ou encore pour confectionner des poisons utilisés pour l’art de la chasse et de la guerre. C’est toutefois pour une tout autre spécificité que cette grenouille fait à présent la une des médias scientifiques.