Tous les participants ont rapporté avoir vécu un certain degré d’auto-sabotage amoureux. À partir de ces données, les chercheuses ont développé l’Échelle de Sabotage Relationnel (ESR), composée de 12 questions. Cette échelle se divise en trois parties, chacune contribuant au score total : l’attitude défensive, la difficulté à faire confiance aux autres et les faibles compétences interpersonnelles.
L’auto-sabotage amoureux se définit comme l’acte de créer un obstacle ou une difficulté dans une relation amoureuse, obstacle qui n’existerait pas en dehors de notre propre esprit.
Par exemple, certaines personnes posent des exigences très strictes pour leur partenaire, ce qui réduit considérablement le nombre de prétendants potentiels. Il est fréquent d’entendre des exigences concernant la taille minimale des hommes, souvent fixée minimum 1,80 mètre.