Des astronomes ont récemment observé un phénomène remarquable à quatre milliards d’années-lumière de la Terre. Un système de trous noirs dans une galaxie active s’est en effet éclairé de façon spectaculaire lorsque l’un des deux ogres cosmiques a traversé le disque d’accrétion de l’autre, créant pendant un bref instant un double quasar.
Les observatoires modernes, qu’ils soient terrestres ou spatiaux, ont ouvert la voie à la détection directe et indirecte de ces trous noirs binaires à travers l’Univers. Les astronomes emploient diverses méthodes pour les étudier, incluant l’observation des émissions de rayons X émanant des disques d’accrétion qui entourent ces trous noirs, ainsi que la détection des ondes gravitationnelles émises lors de leurs orbites serrées et de leur éventuelle fusion. Ces techniques révèlent les caractéristiques uniques des binaires, telles que leurs périodes orbitales, leurs masses et leurs distances.
