D’après une étude menée récemment aux États-Unis, les abeilles pourraient contribuer à sauver des vies humaines. Les chercheurs expliquent en effet que ces insectes pollinisateurs auraient le pouvoir de détecter le cancer du poumon dans la respiration humaine.
Rappelons que les abeilles ont un odorat très développé qui leur permet de se déplacer et de se nourrir efficacement. Or, les scientifiques américains ont obtenu des résultats leur ayant permis de conclure que l’abeille est capable de détecter certains composants chimiques dans la respiration humaine qui traduisent la présence d’un cancer du poumon.
Dans un premier temps, les scientifiques ont élaboré un mélange chimique qui imite la composition de la respiration de patients touchés par le cancer du poumon. Parmi les substances qui intègrent le mélange, citons le trichloréthylène. Il s’agit d’un composé chimique industriel utilisé principalement pour le dégraissage et le nettoyage des métaux ou encore pour la fabrication du caoutchouc, des peintures, de vernis et de produits d’entretien. Les abeilles de l’étude ont été maintenues vivantes grâce à une sorte de harnais et leurs antennes exposées au mélange chimique ont provoqué des changements que les scientifiques ont interprétés comme étant une réponse neuronale.