Selon une étude chinoise récente, les bouteilles en plastique exposées aux rayons du soleil libèrent des composés chimiques toxiques. Néanmoins, bien que le risque sanitaire en lien avec ce phénomène reste méconnu, il se pourrait que les risques sur la santé soient faibles.
Les auteurs de l’étude précisent que les consommateurs d’eau en bouteille sont susceptibles d’inhaler un cocktail complexe de composés organiques volatils (COV). Il s’agit de produits chimiques qui s’évaporent facilement et plus ou moins lentement biodégradables. Cependant, certains sont potentiellement toxiques. Parmi les possibles toxiques les plus connus, nous retrouvons par exemple l’acétaldéhyde, le benzène ou encore l’éthoxyéthanol.
Dans le cadre de leurs travaux, les chercheurs chinois ont exposé six types de bouteilles d’eau en plastique provenant de plusieurs pays tels que le Canada, l’Italie et le Japon à des ultraviolets A et au Soleil. Les résultats ont montré la présence d’un possible cancérigène, un hydrocarbure connu sous le nom de n-hexadécane.