Souvent perçues comme de simples insectes, les fourmis continuent de surprendre les scientifiques par leur comportement social complexe et leurs capacités étonnantes. Récemment, une équipe a fait une découverte supplémentaire chez les fourmis charpentières de Floride (Camponotus floridanus). À l’instar des humains, ces insectes seraient en effet capables d’effectuer des opérations chirurgicales sur leurs congénères, ce qui démontre une nouvelle dimension de leur organisation sociale et de leur instinct de survie.
Les plaies ouvertes représentent un danger majeur pour la survie des animaux en raison des risques élevés d’infection et de mortalité. De nombreuses espèces animales ont ainsi développé des mécanismes pour réduire ces risques, notamment l’application de composés antimicrobiens sur les plaies. Par exemple, les fourmis utilisent généralement des sécrétions antimicrobiennes de la glande métapleurale pour combattre les infections. Cependant, certaines espèces, dont les fourmis du genre Camponotus, ont perdu cette glande au cours de l’évolution.