Le gerris, de son nom scientifique, aussi appelé « araignée d’eau » à tort, car il ne s’agit pas d’une araignée, est un insecte surprenant, capable de marcher sur l’eau à la manière du Messie. À condition que celle-ci ne soit pas polluée, auquel cas le charme serait rompu…
Les pattes arrière de l’hexapode font office de gouvernail, quand les pattes avant permettent à l’insecte de se saisir de ses proies. Les pattes médianes, les plus longues, agissent quant à elles comme moyen de propulsion (de près d’un mètre chez certaines espèces). Certains spécimens de gerris sont munis d’ailes plus ou moins développées, leur permettant de fuir un prédateur ou de se déplacer hors de l’eau.
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