Pour son livre, elle a interviewé de nombreux psychologues et collaboré avec un chercheur de la Harvard Graduate School of Education pour interroger 6 500 parents à travers les États-Unis. Wallace, elle-même diplômée de Harvard, affirme que ses recherches l’ont inspirée à apporter des changements profonds à son propre style de parentalité pour ses enfants.
Désormais, quand ses enfants rentrent de l’école, au lieu de leur demander « Comment s’est passé le contrôle de mathématiques ? » , elle commence par leur demander « Qu’as-tu mangé ce midi ? » Elle aborde ainsi des sujets sans rapport avec leurs performances académiques.
Wallace a discuté avec des psychologues qui insistent sur le fait que les parents peuvent transmettre leur propre anxiété à leurs enfants par le biais d’un processus de contagion émotionnelle, explique-t-elle. Elle a appris qu’être trop focalisé sur les réussites de ses enfants peut également véhiculer un message potentiellement nocif : « Leur valeur dépend de leur réussite ».
