Dans l’immensité de l’espace, à plus de 1,5 million de kilomètres de la Terre, le satellite Gaia de l’Agence spatiale européenne (ESA) poursuit sa mission ambitieuse : cartographier la Voie lactée en trois dimensions. Cependant, cette tâche titanesque a récemment été mise en péril par une série d’incidents exceptionnels. En avril, Gaia a en effet été frappé par un micrométéoroïde, suivi en mai par une tempête solaire intense. Cela perturbe gravement ses opérations. Malgré ces défis, l’ingéniosité des ingénieurs de l’ESA a permis de rétablir la mission et de continuer cette exploration cosmique.
Lancé le 19 décembre 2013, Gaia est l’un des projets les plus ambitieux de l’ESA. Ce vaisseau a pour mission de recenser et de cartographier plus d’un milliard d’étoiles. Pour ce faire, il est équipé d’instruments de pointe pour mesurer avec une précision sans précédent la position, la distance et le mouvement propre des étoiles. En outre, Gaia est capable de détecter des planètes extrasolaires, des astéroïdes et d’autres objets célestes. Cela enrichit ainsi notre compréhension de l’Univers.
