Bien que les mammouths et les mastodontes partagent certaines similitudes en apparence et en taille, au point qu’ils sont parfois confondus, il existe des différences significatives entre ces deux types d’animaux. Voici comment les différencier.
Cependant, même s’ils partagent certaines similitudes, il existe aussi des différences significatives entre ces deux groupes.
Les mammouths (genre Mammuthus) appartiennent à la famille des Elephantidae qui inclut également les éléphants modernes, tandis que les mastodontes (genre Mammut) appartiennent à une famille distincte, les Mammutidae. Les deux familles ont évolué séparément à partir d’ancêtres communs.
Les mastodontes avaient aussi un crâne plus massif et un front plus bas que les mammouths, qui avaient un profil crânien plus arrondi et plus haut. Les mammouths étaient également généralement plus grands que les mastodontes, bien que la taille variait selon les espèces.