Toujours plus imposants, les paquebots de croisière connaissent un véritable essor. En revanche, ils participent grandement au surtourisme et au réchauffement climatique. Selon une étude récente, d’ici moins de trois décennies, leurs dimensions pourraient atteindre huit fois celles du Titanic.
Rappelons qu’en janvier 2024, la compagnie Royal Caribbean a inauguré l’Icon of the seas (voir photo ci-après), le plus grand navire de croisière du monde. Construit en Finlande, ce dernier mesure 365 mètres de long et possède entre autres 20 ponts, 40 restaurants, 7 piscines pour une capacité d’accueil de 10 000 passagers.
Entre 2000 et 2024, la taille moyenne des dix plus grands navires a doublé, passant de 103 000 à 205 000 tonnes. Néanmoins, la fréquentation des navires a aussi connu une importante hausse. Selon les projections, 35 millions de passagers voyageront en mer durant l’année 2024, soit 6% de plus qu’en 2019, juste avant la pandémie de Covid-19. De plus, il semble que désormais, les croisières ne séduisent plus seulement les baby-boomers, mais également les générations suivantes. Par ailleurs, le nombre de navires de croisière a été multiplié par vingt depuis 1970.