Il y a quelques années, un paléontologue est tombé sur le fossile d’une ancienne araignée non identifiée dans des strates du Carbonifère supérieur situées près d’Osnabrück en Basse-Saxe, en Allemagne. Le mystérieux spécimen vient de faire l’objet d’une analyse par le Dr Jason Dunlop, l’expert en fossiles d’arachnides, qui nous révèle son étonnante identité.
Le fossile provient d’une strate qui date de 310 à 315 millions d’années. Rappelons qu’à cette époque, la Terre était surtout recouverte de vastes marécages et de forêts denses composées principalement de fougères arborescentes, de lycopodes géants, de prêles et d’autres plantes primitives. La décomposition partielle de ces végétaux, qui prospéraient dans des conditions climatiques chaudes et humides, avait alors entraîné la formation de vastes dépôts de matière organique qui ont été soumis au fil du temps à une pression considérable. Depuis, cette matière organique s’est transformée en charbon qui est aujourd’hui une source importante d’énergie fossile.