Une découverte récente pourrait modifier notre compréhension de la vie quotidienne dans l’Égypte ancienne. En 2019, des chercheurs ont en effet mis au jour un aspect inattendu de cette civilisation antique : l’utilisation du cuivre par les Égyptiens était tellement intensive qu’elle provoquait une pollution significative dans le port situé à proximité des pyramides.
Les chercheurs ont en effet identifié des niveaux de cuivre, d’arsenic et d’autres métaux bien au-dessus des niveaux naturels dans les sédiments de cette région. Pour comprendre cette contamination, les scientifiques ont donc utilisé des techniques de pointe comme la spectrométrie de masse à plasma à couplage inductif (ICP-MS). Ils ont alors découvert que la contamination par les métaux remonte à environ 3265 avant J.-C., ce qui suggère que le travail du métal à Gizeh a commencé plus tôt que ce que les archéologues pensaient jusqu’à présent.