Comment les dinosaures sont devenus les rois des herbivores (tout est dans les dents)

Les dents des dinosaures sont essentielles pour reconstruire l’histoire de ces animaux parfois colossaux et leur rôle dans leurs environnements préhistoriques. Taille, forme, usure… Leur étude en révèle en effet beaucoup sur leur espèce, leur mode de vie, leur évolution et leur alimentation (carnivore ou herbivore), ce qui aide notamment à mieux comprendre leurs relations évolutives et à reconstituer les écosystèmes anciens. Et si les chercheurs comme le grand public se passionnent pour les dents acérées et puissantes des prédateurs carnivores, celles des herbivores peuvent elles aussi se révéler particulièrement fascinantes comme le montre une étude publiée le 26 août 2024 dans la revue Nature Communications. D’après ces recherches, les dinosaures herbivores, notamment les hadrosaures (aussi appelés dinosaures à bec de canard), étaient de véritables machines à dévorer les plantes… et cet appétit vorace leur a coûté de nombreuses dents.