Depuis des décennies, les scientifiques sont fascinés par Europe, l’une des lunes de Jupiter. Cachée sous une épaisse couche de glace, cette lune recèle un énorme océan d’eau liquide. Cette découverte a suscité un immense intérêt, car la présence d’eau liquide est souvent considérée comme une condition essentielle à l’émergence de la vie. Pour percer les mystères d’Europe et déterminer si elle pourrait abriter des formes de vie extraterrestre, la NASA a conçu la mission Europa Clipper.
L’un des objectifs principaux de la mission est de déterminer si les conditions nécessaires à l’apparition de la vie existent sous la surface d’Europe. Les scientifiques recherchent notamment des molécules organiques, les briques de la vie, ainsi que des sources d’énergie qui pourraient alimenter des écosystèmes sous-marins.
