Quand on évoque les dinosaures, des images de créatures gigantesques et terrifiantes nous viennent immédiatement à l’esprit. Pourtant, la paléontologie nous réserve parfois de belles surprises. Récemment, une équipe de chercheurs a mis au jour au Japon les restes d’un petit dinosaure aux allures de gnome, bien loin des stéréotypes que nous nous faisons de ces reptiles disparus.
Le nouveau dinosaure, baptisé Sasayamagnomus saegusai, a été découvert dans la ville de Tamba-Sasayama, au Japon. À première vue, rien ne le prédestinait à faire sensation dans le monde scientifique. Avec ses quatre-vingts centimètres de long et ses dix kilogrammes, il avait à peine la taille de deux chats. Néanmoins, c’est justement cette petite taille et ces caractéristiques inhabituelles qui ont intrigué les paléontologues.