Découverte d’une première super-Terre avec un côté obscur permanent

Une équipe d’astronomes annonce avoir identifié la première super-terre verrouillée par les marées autour de son étoile. LHS 3844b, aussi appelée Kua’kua, a probablement une face éclairée en permanence, tandis que l’autre est plongée dans l’obscurité constante.

Le verrouillage des marées est un phénomène gravitationnel qui résulte de l’interaction entre deux corps célestes en orbite l’un autour de l’autre. Lorsqu’un objet, tel qu’une planète ou une lune, orbite autour d’une étoile ou d’une planète plus massive, les forces de marée provoquent une déformation sur l’objet en question. Cette déformation crée des contraintes internes qui dissipent de l’énergie, affectant finalement le mouvement orbital de l’objet.