En 2023, la mission OSIRIS-REx de la NASA a rapporté sur Terre des échantillons de l’astéroïde Bennu, un géocroiseur surveillé de près pour ses caractéristiques et ses potentiels dangers. Au-delà de la poussière et des roches collectées, une autre découverte plus inattendue émerge de cette mission : des données qui pourraient bouleverser notre compréhension de l’Univers en dévoilant une nouvelle force fondamentale. En effet, les scientifiques utilisent ces informations pour tester l’hypothèse de l’existence d’une cinquième force dans le cosmos, en plus des quatre forces fondamentales déjà connues : la gravité, l’électromagnétisme, et les forces nucléaires fortes et faibles.
Leur existence soulève donc des questions cruciales : qu’est-ce qui compose cette matière noire ? Pourquoi l’énergie noire semble-t-elle provoquer une accélération de l’expansion de l’Univers ? Ces mystères incitent les chercheurs à envisager l’existence d’une cinquième force qui pourrait interagir avec ces composants. Pour tenter de répondre à ces questions, des chercheurs se penchent sur les astéroïdes, et en particulier sur la mission OSIRIS-REX qui a visité l’un d’eux, Bennu, il y a quelques années.