Qui n’a jamais rêvé d’avoir le cerveau d’Einstein ? Qu’avait-il en plus ou en moins que nous ? Génie des temps modernes connu de tous, Prix Nobel de physique en 1921, il souhaitait être incinéré afin que ses cendres puissent être dispersées pour ne pas devenir un objet de culte. Mais en 1955, le médecin Thomas Harvey chargé de son autopsie préleva secrètement son cerveau.
Première conclusion surprenante que fait Harvey : le cerveau d’Einstein pèse 1230 g, contrairement aux 1300 g de moyenne chez l’Homme. Le premier constat est donc que la taille d’un cerveau n’est pas forcément significative d’une certaine intelligence.
C’est en 1985 que Harvey et quelques confrères commencent à publier leurs découvertes, après avoir suscité bon nombre de spéculations et fantasmes. Leur première conclusion est que le cerveau d’Einstein contient plus de cellules gliales que la moyenne (ce sont des cellules qui protègent et nourrissent les neurones).
