En 79 après J.-C., l’éruption du Vésuve recouvrait la ville de Pompéi d’une épaisse couche de cendres, piégeant ses habitants dans une mort brutale et figeant leurs dernières positions pour des siècles. Cette tragédie aura permis aux archéologues d’explorer une ville ancienne quasi intacte. Les techniques de moulage inventées au dix-neuvième siècle ont notamment révélé des silhouettes humaines en pleins gestes d’agonie, saisissantes et figées. À travers ces formes humaines, les chercheurs et le public ont longtemps imaginé des histoires de familles, de couples, de parents et d’enfants, construisant des récits autour de ces statues de cendres. Cependant, de nouvelles analyses ADN bouleversent ces interprétations.
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