L’industrie aéronautique évolue pour devenir plus verte. Du développement de nouveaux matériaux aux carburants alternatifs, des progrès sont réalisés pour réduire l’empreinte carbone des avions. Pourtant, un facteur encore méconnu contribue de façon significative au réchauffement climatique : les traînées de condensation, ces longs nuages blancs que l’on voit parfois se former derrière les avions dans le ciel. Alors que les avions gagnent en efficacité, ces traînées demeurent un défi pour une aviation plus durable.
Les moteurs d’avion brûlent du carburant, ce qui libère un mélange de gaz, notamment du dioxyde de carbone (CO₂), de l’eau (sous forme de vapeur) et de minuscules particules de suie, dans l’atmosphère. La vapeur d’eau est un sous-produit naturel de la combustion des hydrocarbures présents dans le carburant.
