Des chercheurs ont mis au jour les restes parfaitement conservés de cet oiseau préhistorique en 2016 lors de fouilles menées dans la carrière de William, au Brésil. Ce fossile est d’une importance capitale non seulement parce qu’il révèle un aspect rare de l’évolution des oiseaux, mais aussi en raison de la manière dont il a été conservé. Grâce à une technologie moderne de micro-CT, les scientifiques ont pu scanner et reconstituer en trois dimensions le crâne de l’oiseau et même son cerveau. Ce type de préservation extrêmement rare a permis de découvrir des détails d’une grande précision concernant l’anatomie de Navaornis hestiae, ce qui offre un aperçu unique sur son fonctionnement biologique.
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