Le loup d’Éthiopie (Canis simensis), également appelé chacal rouge ou loup d’Abyssinie, est l’espèce de canidé sauvage la plus rare au monde et le carnivore le plus menacé d’Afrique. Moins de 500 individus de cette espèce endémique des hauts plateaux éthiopiens survivent en effet en 99 meutes réparties dans six enclaves afroalpines. Une équipe internationale composée notamment de chercheurs de l’Université d’Oxford vient d’observer ces animaux normalement carnivores en train de lécher le nectar de fleurs éthiopiennes. Ils deviennent ainsi les premiers grands carnivores connus pour se nourrir de nectar.
Toutefois, les implications de cette découverte insolite vont plus loin qu’une énième bizarrerie dans le monde animal. En effet, les efforts de conservation en cours pour ce prédateur semblable au coyote pourraient non seulement contribuer au maintien des populations locales de faune sauvage, mais aussi permettre la pollinisation des plantes grâce à leur appétit pour les petites douceurs nichées dans les hauts plateaux africains.
