Pour produire de la photosynthèse, les algues comme les plantes ont besoin d’eau, de dioxyde de carbone et de chlorophylle pour convertir l’énergie lumineuse en glucose et en oxygène. La lumière est elle aussi essentielle pour que ce processus réussisse… du moins, c’est ce que l’on pensait jusqu’à aujourd’hui. En effet, des algues minuscules dans l’Arctique défient toutes les lois de la nature en réussissant leur photosynthèse dans ces conditions de quasi-pénombre (seulement 0.001 % de rayonnement solaire normal). Et non contente d’être particulièrement étonnante et passionnante, cette découverte est aussi pleine de promesses.
Les conditions de luminosité typiques à l’extérieur par une journée claire en Europe sont plus de 37 000 à 50 000 fois supérieures à la quantité de lumière requise par ces microalgues arctiques. Et apparemment, cela ne semble pas effrayer la nature qui s’épanouit dans ces conditions glaciales et hostiles envers et contre tous.