Uranus et Neptune, les deux géantes glacées du système solaire, ont longtemps fasciné les scientifiques du fait de leurs caractéristiques uniques, notamment leurs champs magnétiques étranges. Des chercheurs ont récemment proposé une nouvelle théorie qui pourrait expliquer ces particularités : d’immenses océans d’eau, situés à des profondeurs inconnues, seraient responsables de certains comportements inhabituels observés dans les champs magnétiques de ces mondes lointains.
Pour répondre à cette question, un groupe de chercheurs dirigé par Burkhard Militzer, de l’Université de Californie à Berkeley, a proposé un modèle informatique simulant la structure interne d’Uranus et de Neptune. Selon cette nouvelle approche, la cause des champs magnétiques atypiques pourrait résider dans les océans d’eau qui se cachent sous l’atmosphère de ces planètes dans des conditions de pression et de température extrêmes.