Le Sahara, souvent associé à un désert aride et hostile, pourrait bien nous surprendre. Des recherches récentes montrent que cette région n’a pas toujours été une étendue de sable sans vie. Il y a plusieurs millénaires, le Sahara était verdoyant, et son potentiel retour à un état plus végétalisé pourrait bouleverser l’équilibre climatique mondial.
Il y a entre 11 000 et 5 000 ans, pendant l’Holocène, le Sahara a connu une transformation spectaculaire. Des changements dans l’orbite terrestre ont intensifié le rayonnement solaire estival dans l’hémisphère nord, déclenchant une augmentation significative des précipitations en Afrique. Ce phénomène, connu sous le nom de période humide africaine, a permis à des savanes et à des forêts d’arbustes de couvrir une grande partie de cette région désertique.