Ce mardi soir, une météorite a traversé l’atmosphère terrestre avant de terminer sa course dans la république de Yakoutie, en Sibérie. Si cet événement n’a pas causé de dommages matériels ni de victimes, il soulève des questions sur la détection tardive des objets célestes de petite taille.
L’Agence spatiale européenne (ESA) a confirmé que l’objet céleste, mesurant entre 50 cm et 2 mètres, n’a été repéré que 12 heures avant son entrée dans l’atmosphère terrestre. Cette météorite, nommée COWEPC5, a offert un spectacle lumineux visible à plusieurs centaines de kilomètres.
Des habitants d’Olekminsk, une ville située à 650 kilomètres de Iakoutsk, ont capturé des vidéos de la météorite. Les images montrent une boule lumineuse traversant le ciel nocturne, suivie d’une traînée incandescente. Ce genre de phénomène naturel peut impressionner, mais rappelle également la fragilité de notre système de surveillance des objets proches de la Terre (NEOs, Near-Earth Objects).