Les quasars, ces objets célestes ultra-lumineux alimentés par des trous noirs supermassifs, fascinent les astronomes depuis leur découverte. Parmi les quasars les plus proches et les plus étudiés se trouve 3C 273, situé à environ 2,4 milliards d’années-lumière de la Terre. Grâce au télescope spatial Hubble, les scientifiques ont récemment observé cet objet avec une précision inédite et dévoilé des détails fascinants sur les structures qui l’entourent.
Notez que tous les trous noirs supermassifs ne sont pas capables de générer un quasar. Il existe des millions de trous noirs supermassifs dans l’Univers, mais la majorité n’est pas alimentée par une grande quantité de matière. Par exemple, le trou noir au centre de notre propre galaxie, la Voie lactée, appelé Sagittarius A*, est relativement calme. Bien qu’il soit supermassif, il n’émet pas de lumière aussi intense, car il est entouré de peu de matière à dévorer. En fait, si nous pouvions observer Sagittarius A* de près, il serait comparable à un trou noir affamé qui n’émet qu’une faible quantité d’énergie.
