Avec plus de 400 volcans actifs, Io, une petite lune de Jupiter, est reconnue comme le corps le plus volcanique du système solaire. Ses éruptions spectaculaires, si puissantes qu’elles projettent des panaches de lave jusqu’à des kilomètres dans l’espace, peuvent même être observées depuis la Terre à l’aide de grands télescopes. Toutefois, une question majeure restait en suspens : quelle est la source de cette activité volcanique démesurée ? Grâce aux données récentes de la sonde Juno de la NASA, ce mystère vieux de 44 ans vient d’être enfin résolu.
Ce spectacle saisissant, avec des jets volcaniques projetés à des kilomètres dans l’espace, surprend alors profondément la communauté scientifique. Jusqu’alors, personne n’imaginait qu’un astre aussi petit (à peine plus grand que notre propre Lune) puisse être le siège d’une activité volcanique aussi intense et violente. Cette découverte remettait en question nos connaissances sur les lunes du système solaire et soulevait une question fascinante : quelle force colossale peut alimenter un volcanisme aussi démesuré sur un monde si minuscule ?
