SpaceX s’apprête à franchir une étape importante dans son programme spatial avec le prochain vol d’essai du Starship, prévu le 10 janvier depuis la base de Boca Chica, au Texas. Cette mission marquera la première tentative de déploiement de charges utiles simulées. Il s’agit d’une avancée majeure dans la validation des capacités opérationnelles du système de lancement pour de futures missions commerciales et scientifiques.
Pour ce vol d’essai, plusieurs améliorations majeures ont été apportées au design du second étage. Les volets aérodynamiques, essentiels pour contrôler la descente et l’atterrissage, ont été réduits en taille. Ils ont également été repositionnés plus près de la pointe du véhicule. Cette modification permet ainsi de limiter leur exposition à la chaleur intense générée lors de la rentrée dans l’atmosphère tout en simplifiant le carrelage thermique protecteur du bouclier. Ce dernier a également été optimisé avec des tuiles de dernière génération et une couche de sauvegarde destinée à réduire les risques liés à des tuiles manquantes ou endommagées.
