Peut-on réellement imaginer un poisson en train de se noyer ? Cette idée semble paradoxale, voire absurde, tant ces animaux sont intrinsèquement liés au milieu aquatique. Pourtant, le monde sous-marin regorge de mécanismes complexes et subtils, et la frontière entre la survie et l’asphyxie y est parfois plus ténue qu’on ne l’imagine. Mieux comprendre comment les poissons respirent et ce qui peut menacer leur survie nous permet de mieux appréhender la fragilité des écosystèmes aquatiques et les défis auxquels ils font face.
Les poissons respirent grâce à leurs branchies, des organes spécialisés situés de part et d’autre de leur tête. Lorsque l’eau entre par la bouche, elle passe sur les lamelles branchiales, de fines structures riches en capillaires sanguins. Ces lamelles maximisent la surface d’échange et permettent l’extraction de l’oxygène dissous dans l’eau tout en rejetant le dioxyde de carbone.
