En février 2024, dans le sud-est de l’Égypte, une hyène tachetée (Crocuta crocuta), a été capturée et tuée par des habitants. Or, on pensait l’animal absent de cette région depuis des millénaires. Stupéfaits, les chercheurs ont dû revoir leurs connaissances concernant la répartition de cette espèce. L’étude de ce phénomène pourrait également fournir des indices sur la façon dont les animaux s’adaptent aux variations environnementales.
La hyène tachetée est un prédateur typiquement rencontré dans les savanes et prairies d’Afrique subsaharienne. Elle évolue principalement dans des zones telles que le Soudan, à environ 500 km au sud de l’Égypte, sa répartition étant bien documentée dans cette région. Cependant, la découverte d’un individu solitaire dans la zone protégée d’Elbe, à proximité de la frontière avec le Soudan, a bouleversé les attentes des scientifiques. Observé après avoir tué deux chèvres, cet animal a été capturé et tué par des habitants locaux. Ses restes ont été photographiés et géolocalisés pour être étudiés.
